Portret van Andrea Vendramin, Doge van Venetië, met zijn secretaris en een pauselijke nuntius

Gentile Bellini is de oudste zoon en leerling van Jacopo Bellini (c. 1400-1471), die zelf een leerling was van Gentile da Fabriano (c. 1370 - c. 1427), een van de belangrijkste meesters van de Internationale Gotiek. Jacopo Bellini, beroemd om zijn twee bewaardgebleven tekeningenboeken (Louvre en British Museum), waaruit een nieuwe visie spreekt op de uitbeelding van landschap, architectuur en de menselijke figuur, was hoofd van een atelier in Venetie, dat na zijn dood werd voorgezet door Gentile. Van zijn schilderijen is vrijwel niets bewaard gebleven. In deze tekening is de invloed zichtbaar van de vroege renaissance, met name in uitbeelding van de personen, terwijl de gouden hoogsels in het kleed nog de laatste sporen van de gotische traditie tonen. Vernieuwender was Gentile's jongere broer Giovanni Bellini (1430-1516), die geldt als een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de renaissance in Venetie. [tekst: Albert Elen]