Mercurius met Pegasus

Auteur: Giada Damen

Deze tekening verbeeldt de figuren Mercurius en Pegasus die rechts staan afgebeeld in Andrea Mantegna’s schilderij Parnassus, nu in Parijs.^[1] Mantegna maakte het schilderij in 1497 voor de studiolo (studeerkamer) van Isabella d’Este (1474-1539), de markiezin van Mantua en een belangrijke mecenas aan het begin van de zestiende eeuw. 

Het blad werd voor het eerst in 1907 als een eigenhandig werk van Mantegna gepubliceerd en maakte toen nog deel uit van de collectie van Pierre Cloix in Montigny-sur-Loing.^[2] In dezelfde collectie bevond zich ook een tekening van Mars en Venus, een ander detail in hetzelfde schilderij. Dit blad, waarvan de huidige verblijfplaats helaas onbekend is,^[3] is in dezelfde techniek uitgevoerd en van dezelfde hand als de tekening van Mercurius met Pegasus. 

James Paton publiceerde de Rotterdamse tekening in 1908 als een voorstudie voor Mantegna’s schilderij en prees deze als ‘in feite superieur aan de geschilderde groep’.^[4] In datzelfde jaar werd het blad aan Museum Boijmans Van Beuningen geschonken. De tekening wordt sindsdien echter beschouwd als een kopie van later datum, vermoedelijk uit de achttiende eeuw. Wellicht kopieerde de onbekende maker een prent en tekende hij niet direct naar het schilderij van Mantegna.