Jan Toorop

Jan Toorop bracht zijn jeugd door op Java. In 1892 verhuisde hij naar Nederland. Hij volgde een cursus tekenen aan de Polytechnische School te Delft (1876-1879) en studeerde vervolgens aan de Rijksacademie voor Beeldende Kunsten te Amsterdam (1880-1882) en aan de Ecole des Arts Décoratifs te Brussel (1882-1885). In Brussel raakte hij vanaf 1884 betrokken bij de kunstenaarsgroep Les XX.
Toorop was gevoelig voor invloeden; daarvan getuigt de grote verscheidenheid aan uitdrukkingsvormen en technieken. Zo ontwikkelde hij zich via het realisme, impressionisme en postimpressionisme na 1890 in een symbolistische richting. Daarbij putte hij uit literaire en muzikale bronnen en uit verre culturen. In zijn tamelijk ondoorgrondelijke symboliek speelde het beeld van de vrouw een belangrijke rol. Zijn tekeningen en litho's worden gekenmerkt door het vloeiende lineaire van de Art Nouveau. In 1905 bekeerde hij zich tot het katholicisme, waarna hij bijna uitsluitend religieuze onderwerpen en portretten schilderde in een wat meer geometrische stijl.