Studie van een engel

Auteur: Surya Stemerding

Deze tekening schreef John Gere in 1962 als eerste aan Cesari toe.^[1] Bolzoni (2013) dateert deze tussen 1585 en 1590, dit vanwege het gezichtstype van de engelfiguur en overige stijlkenmerken. Twee verwante tekeningen, nu in Londen en Berlijn, worden daarentegen beschouwd als kopieën.^[2]

De figuur is op virtuoze wijze in vlotte, vloeiende lijnen op het papier gezet, kenmerkend voor Cesari’s vroege stijl. Het is een snelle schets, opgezet in zwart krijt, daarna verder uitgewerkt met rood krijt en tenslotte extra gemodelleerd met arceringen in zwart krijt.

De figuur lijkt een voorstudie voor een decoratief element in een grotere compositie. Ondanks zijn uitgespreide vleugels zweeft de engel niet, maar loopt op de grond, aangegeven door korte horizontale krijtstreken onder beide voeten. Hij kijkt naar rechtsonder, maar onduidelijk is waarnaar. Zijn linkerarm en hand laat hij rusten op wat de aanzet van een blazoen lijkt te zijn, terwijl zijn rechterhand een doek of een banderol omhooghoudt. In de twee tekeningen in Londen en Berlijn zijn zowel dit blazoen als de engel zelf uitgewerkt, wat erop wijst dat deze tekeningen werden vervaardigd naar de geschilderde decoraties van Cesari en niet naar de Rotterdamse tekening. Röttgen (2013) suggereerde dat het Rotterdamse blad een voorstudie was voor een detail in een van de verloren fresco’s in het Palazzo Santori, al zijn hier geen concrete aanwijzingen voor.^[3]