Zonder titel

Op en rondom een porseleinen schaal ligt een ietwat ongewone maar harmonieuze combinatie van objecten. De compositie van Rommert Boonstra bevat onder meer een reproductie van een portret van fotografe Lee Miller door Man Ray uit 1930. Het portret van Ray’s muze en assistente verwijst naar de fotografie van het interbellum, volgens Boonstra de periode waarin het medium een artistiek hoogtepunt bereikte.

Boonstra - naast fotograaf ook kunsthistoricus, criticus en dichter - maakte dit stilleven vijf jaar nadat hij besloot zijn directeurschap bij het Rotterdamse (film)theater Lantaren/Venster te verruilen voor de fotografie. De hang naar het theatrale blijft ook in zijn fotografisch oeuvre zichtbaar. De stillevens van Boonstra zijn door hem minutieus in scène gezet. In kartonnen dozen of een marmeren kist bouwt hij met uiteenlopende voorwerpen, etenswaren en afvalmateriaal een miniatuurtafereel op. Regelmatig gebruikt hij hiervoor afbeeldingen van kunstwerken, familiefoto’s of polaroids. Vervolgens fotografeert hij de opstelling van zeer dichtbij. Doorkijkjes, lichtinval, bedrieglijke reflecties en een zorgvuldig gekozen standpunt maken dat de compositie op de foto het genre van de kijkdoos ontstijgt en monumentale proporties krijgt.

De geënsceneerde fotografie heeft in Nederland haar wortels in de jaren zestig maar kwam in de jaren tachtig tot bloei in Rotterdam. Hier werden fotografietijdschriften als Zien en Perspektief opgericht en al vroeg belangrijke exposities gehouden, zoals Staged Photo Events (1982), de eerste tentoonstelling over geënsceneerde fotografie in Nederland. Boonstra was een van de pioniers van het genre en zijn foto’s werden dan ook opgenomen in deze tentoonstelling. Samen met Gérald van der Kaap - wiens werk in de jaren 1982-1984 stilistische overeenkomsten toonde met dat van Boonstra - was hij de enige Nederlandse deelnemer.