Boijmans interviewt Sjoerd Kloosterhuis over ‘De toren van Babel’

‘De toren van Babel’ was onlangs te zien in Tokio en Osaka, Japan. Daar werd het schilderij bekeken door meer dan 660.000 Japanners. Zij konden gemiddeld 7 seconden naar het werk kijken. Dit weerhield de Japanners er niet van om wezenlijk anders naar de toren te kijken. Zij vroegen zich af of de toren echt heeft bestaan, hoe hoog die zou zijn en wat er binnenin de toren te zien zou zijn.

Nu hangt het iconische schilderij van Pieter Bruegel (in c. 1568) weer in Rotterdam, in Museum Boijmans Van Beuningen en kunnen bezoekers net zo lang naar het werk kijken als ze willen. Geïnspireerd op de kijkwijze van de Japanners interviewden wij ons publiek over ‘De toren van Babel’. Hoe kijken zij naar het werk?

Hoe zou je ‘De toren van Babel’ beschrijven aan iemand die het werk niet heeft gezien?
Voor mij staat het werk symbool voor waar we heden ten dage staan. We staan op een kruispunt. Als we de verkeerde kant opgaan, vernietigen we de aarde, maar er kan nog bijgestuurd worden. We kunnen de toren, die nog niet af is, zien als een metafoor voor de keuzes die we moeten maken om de aarde te redden en de samenleving in te delen. We moeten elkaar ook veel meer ontmoeten omdat we anders ‘De toren van Babel’ bouwen waarin mensen denken dat ze met elkaar praten, maar dat eigenlijk helemaal niet doen.

‘BABEL – Oude meesters terug uit Japan’ is nog tot en met 21 mei 2018 te zien in Museum Boijmans Van Beuningen.